Ιός του Δυτικού Νείλου: Ποια συμπτώματα πρέπει να μας ανησυχήσουν και πότε χρειάζεται άμεσα γιατρός

Ιός του Δυτικού Νείλου: Ποια συμπτώματα πρέπει να μας ανησυχήσουν και πότε χρειάζεται άμεσα γιατρός

Ο ιός του Δυτικού Νείλου μεταδίδεται κυρίως μέσω τσιμπήματος μολυσμένου κουνουπιού και στις περισσότερες περιπτώσεις δεν προκαλεί συμπτώματα. Ωστόσο, σε ορισμένους ανθρώπους μπορεί να εμφανιστεί νόσος, ενώ σπανιότερα μπορεί να προκληθεί σοβαρή νευρολογική προσβολή.

Τα πρώτα συμπτώματα

Περίπου 8 στους 10 ανθρώπους που μολύνονται δεν εμφανίζουν κανένα σύμπτωμα. Σε περίπου 20% μπορεί να εμφανιστεί ήπια νόσος, συνήθως μέσα σε 2 έως 14 ημέρες μετά την έκθεση.

Τα συχνότερα συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• πυρετό
• πονοκέφαλο
• έντονη κόπωση και αδυναμία
• μυϊκούς και αρθρικούς πόνους
• ναυτία, εμετό ή διάρροια
• εξάνθημα
• πρησμένους λεμφαδένες ή πόνο στα μάτια σε ορισμένες περιπτώσεις.

Τα συμπτώματα αυτά δεν είναι ειδικά για τον ιό του Δυτικού Νείλου και από μόνα τους δεν μπορούν να επιβεβαιώσουν μια λοίμωξη.

Ποια σημάδια χρειάζονται άμεση ιατρική εκτίμηση

Η σοβαρή μορφή της νόσου είναι πολύ πιο σπάνια, όμως μπορεί να επηρεάσει τον εγκέφαλο και το νευρικό σύστημα.

Άμεση ιατρική βοήθεια χρειάζεται όταν εμφανιστούν:

• υψηλός πυρετός με έντονο πονοκέφαλο
• δυσκαμψία στον αυχένα
• σύγχυση ή αποπροσανατολισμός
• ασυνήθιστη υπνηλία ή δυσκολία στην αφύπνιση
• τρέμουλο ή επιληπτικές κρίσεις
• νέα μυϊκή αδυναμία ή μούδιασμα
• δυσκολία στο περπάτημα
• παράλυση.

Τέτοια συμπτώματα μπορεί να συνδέονται με σοβαρές μορφές της λοίμωξης, όπως μηνιγγίτιδα ή εγκεφαλίτιδα, και δεν πρέπει να αντιμετωπίζονται με αναμονή στο σπίτι.

Τι να κάνετε αν εμφανίσετε συμπτώματα

Εάν μετά από πιθανή έκθεση σε κουνούπια εμφανιστούν πυρετός, πονοκέφαλος, έντονη κόπωση ή μυϊκοί πόνοι, είναι σημαντικό να υπάρξει επικοινωνία με γιατρό, ιδιαίτερα σε περιοχές όπου έχει καταγραφεί κυκλοφορία του ιού.

Στις ήπιες περιπτώσεις η αντιμετώπιση είναι κυρίως υποστηρικτική, με ξεκούραση, επαρκή ενυδάτωση και αντιμετώπιση του πυρετού ή του πόνου, σύμφωνα πάντα με τις οδηγίες επαγγελματία υγείας.

Δεν υπάρχει ειδική αντιική θεραπεία για τον ιό του Δυτικού Νείλου και τα αντιβιοτικά δεν αντιμετωπίζουν την ιογενή λοίμωξη.

Η διάγνωση, όταν κρίνεται απαραίτητο, γίνεται από γιατρό με βάση τα συμπτώματα, την πιθανή έκθεση και την επιδημιολογική εικόνα, ενώ μπορεί να χρειαστούν εργαστηριακές εξετάσεις.

Ποιοι διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο

Οι μεγαλύτεροι σε ηλικία άνθρωποι και άτομα με ορισμένα υποκείμενα προβλήματα υγείας ή εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα έχουν αυξημένο κίνδυνο να εμφανίσουν σοβαρή νευρολογική νόσο.

Ωστόσο, σοβαρή λοίμωξη μπορεί να εμφανιστεί και σε νεότερα ή κατά τα άλλα υγιή άτομα.

Πώς μπορούμε να προστατευτούμε

Δεν υπάρχει σήμερα ειδικό ανθρώπινο εμβόλιο ή φάρμακο που να προλαμβάνει τη λοίμωξη μετά από τσίμπημα μολυσμένου κουνουπιού.

Η προστασία βασίζεται κυρίως στην αποφυγή των τσιμπημάτων, με χρήση εντομοαπωθητικών, κατάλληλων ρούχων, σητών στα παράθυρα και περιορισμό των σημείων με στάσιμο νερό όπου μπορούν να αναπαραχθούν κουνούπια.

Ο ιός του Δυτικού Νείλου δεν μεταδίδεται μέσω της καθημερινής επαφής μεταξύ ανθρώπων.

Σημαντικό: Τα συμπτώματα δεν αρκούν για να γίνει διάγνωση. Σε περίπτωση υψηλού πυρετού, σύγχυσης, δυσκαμψίας στον αυχένα, επιληπτικών κρίσεων, ξαφνικής αδυναμίας ή παράλυσης, απαιτείται άμεση ιατρική αξιολόγηση.